Ce chapitre présente la méthodologie et les résultats d’une étude expérimentale portant sur le comportement au jeune âge de bétons incorporant des granulats de béton recyclé (GBR). Il s’intéresse plus particulièrement à la mesure du coefficient et de la cinétique d’absorption d’eau des gravillons de GBR, au comportement du béton frais en condition de séchage normal et sévère, et à l’évaluation des propriétés du béton en cours de durcissement. Les gravillons de GBR utilisés dans cette étude, fournis par le Projet National RECYBETON, présentent une absorption d’eau élevée. Leur taux de saturation atteint 90 % dans les deux premières heures, et plus rapidement encore si les gravillons sont immergés dans la pâte de ciment fraîche. Le suivi de leur absorption d’eau au sein de la pâte fraîche a également montré qu’une partie de l’eau absorbée pouvait se libérer en cas d’exposition à un séchage sévère. Le passage d’un régime de séchage normal à un régime de séchage sévère accroît le taux d’évaporation, mais n’augmente pas le ratio « retrait/perte de masse ». Toutefois, de plus grandes amplitudes de retrait sont observées en raison d’un retrait plastique accéléré qui, dans ce cas, se développe avant la prise.Le concept de pression d’entrée air a été utilisé pour analyser la sensibilité à la fissuration du béton frais. La valeur de cette pression a été estimée pour divers bétons, avec ou sans gravillons de GBR. Une bonne corrélation entre la pression d’entrée d’air et la dépression capillaire au moment de la fissuration a été trouvée. Le rapport eau efficace sur liant (Eeff/L) influence directement la pression d’entrée d’air. Ce rapport (Eeff/L) prend en compte l’état initial de saturation des gravillons de GBR.Entre la prise et 24 heures, l’évolution du retrait plastique, du module d’élasticité et de la résistance à la traction a été suivie en continu. La saturation initiale en eau des gravillons de GBR a une influence limitée sur ces propriétés. Des essais de retrait empêché seraient nécessaires pour analyser l’influence du taux de GBR sur la sensibilité à la fissuration, et pour estimer la relaxation.