Leisure activities and sporting competitions for British First World War wounded veterans
Résumé
In the society to which British World War One wounded soldiers came back to, sport had always played a role in the definition of a man's identity. It was a symbol of virility associated to the British athletic man. During the war, the concept of masculinity, the strong man defending his family and nation, was used to encourage men to join the army force. This notion of masculinity continued in the 1920s. The sporting accomplishments that followed the military victory of 1918 were part of the British institutions' pride. Regarding leisure activities, sport gained momentum and attracted more participants and spectators hence the economic prosperity. Football became a sport which attracted people in mass. Wembley stadium opened in 1923 and welcomed the same year 100,000 supporters at the Football Association Cup Final amongst whom was Georges V. Just like football, boxing, cricket and athletics were popular sports. Golf and tennis were considered as middle class sports. Bets on horse racing, boxing, greyhound races and football matches were more and more popular. Even though some efforts were made regarding the presence of wounded veterans in different sports, one can think that the possibility for these men to actively participate in a physical activity and thus acquire the status of a man could have been hindered by their handicap.
Le sport avait toujours eu un rôle important dans la définition de l'identité masculine au sein de la société dans laquelle retournèrent les soldats blessés britanniques de la Grande Guerre. Le sport était un symbole de virilité associé à l'athlète masculin britannique.
Pendant la guerre, le concept de masculinité: l'homme fort protégeant sa famille et sa nation, était utilisé pour encourager les hommes à rejoindre les forces armées. Cette notion de masculinité continua à être présente dans les années 1920. Les accomplissements sportifs qui suivirent la victoire de 1918 faisaient partie de la fierté des institutions britanniques.
En ce qui concerne les activités de loisirs, le sport gagna en popularité et attira plus de participants et de spectateurs. Le football devint un sport qui attira les foules en masse. Le stade de Wembley ouvrit en 1923 et accueillit la même année 100000 supporters dont Georges V à la Football Association Cup. Tout comme le football, la boxe, le cricket et l'athlétisme étaient des sports populaires. Le golf et le tennis étaient considérés comme des sports pour la classe moyenne. Des paris sur les courses de chevaux, les combats de boxe, les courses de lévriers et les matchs de football devinrent de plus en plus populaires.
Bien qu'il y ait eu des efforts de fait concernant la présence de vétérans blessés au sein de différents sports, il peut être envisager que la possibilité pour ces hommes de participer activement à une activité physique et donc d'acquérir le statut d'homme ait pu été entravée par leur handicap.
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